弱気な死人とは何か？

弱気な死人とは何か？

作者ドナルド・E・ウェストレイクについて

小見出し「作者ドナルド・E・ウェストレイクについて」

ドナルド・E・ウェストレイクは、1933年6月12日にアメリカ合衆国のニューヨーク市ブルックリンで生まれ、2008年12月31日にフロリダ州キーウェストで亡くなったアメリカの作家です。彼は、1950年代後半から2000年代初頭にかけて、主にミステリー小説とユーモア小説を執筆しました。彼の作品は、巧妙なプロット、ユーモア、人間味のあるキャラクター描写などが特徴です。

ウェストレイクは、1950年代後半に執筆活動を始め、1963年に出版された小説「わが名はミッキー・スピレイン」でデビューしました。その後、彼は多くのミステリー小説やユーモア小説を執筆し、その多くがベストセラーとなりました。彼の代表作には、「弱気な死人」「銀行の死人」「警察官の死人」「泥棒の死人」などの「死人」シリーズや、「ホット・ロック」シリーズ、「ドアノブの男」シリーズなどがあります。

ウェストレイクの作品は、世界中で翻訳され、多くの映画やテレビドラマにもなりました。彼は、2003年にエドガー賞の生涯功労賞を受賞するなど、多くの賞を受賞しました。2008年12月に亡くなりましたが、彼の作品は現在でも多くの人に愛されています。

小説『弱気な死人』のあらすじ

小説『弱気な死人』のあらすじ

この小説は、ある日突然死んでしまった主人公の青年、安西拓也の物語である。拓也は、大学を中退してフリーターをしていたが、ある日公園で急死する。拓也は、自分が死んだことに気づかず、幽霊として現世をさまようことになる。

拓也は、幽霊として、自分の葬式や家族の悲しみを目の当たりにする。また、自分が死んだことで、親友の山田太郎が悲しみに暮れていることも知る。拓也は、太郎を救うために、幽霊として太郎の前に現れる。しかし、太郎は拓也を幽霊として認識することができず、拓也の言葉は届かない。

拓也は、太郎を救うために、ある決意をする。それは、自分が死んだことを太郎に伝えることだった。拓也は、太郎の前に現れ、自分が死んだことを告げる。太郎は、拓也の言葉を聞いて、最初は信じることができなかったが、徐々に拓也の言葉を理解していく。

太郎は、拓也の死を悲しみながらも、拓也の決意を受け入れ、前を向いて生きようと決意する。拓也は、太郎の決意を見て、安堵し、幽霊として現世をさまようのをやめて、成仏する。

小説『弱気な死人』の魅力

小説『弱気な死人』は、弱気な男性である主人公が、死んで幽霊になり、自分が死んだことに気づかないまま、人間たちの中での生活を送っていくという物語である。幽霊であることに気づかない主人公は、自分が死んでいることに驚き、人間の生活に戸惑う。しかし、次第に人間たちの世界に溶け込み、人間たちと友情を育んでいく。弱気だった主人公も、人間たちと過ごすことで、少しずつ強くなっていき、自分が死んでいることに気づいた後も、人間たちのために生き続けることを決意する。

小説『弱気な死人』の魅力は、何といっても主人公の弱気だが純粋な性格である。主人公は、幽霊であることに気づかず、人間たちと生活しているが、その純粋さゆえに、人間たちからも愛される存在となる。また、死んで幽霊になったことで、人間たちの世界を客観的に見ることができるようになった主人公の視点も、この小説の魅力のひとつである。物語の中盤では、主人公が人間たちに幽霊であることを知られたことで、人間たちから距離を置かれてしまうという展開もあるが、それでも主人公は人間たちを愛しており、人間たちのために生き続けることを決意する。主人公の強さと優しさは、読者に勇気と希望を与える。主人公が自分の死を乗り越え、人間たちのために生き続ける姿は、読者の心を揺さぶるに違いない。