作品名 緋文字：隠された真実を探る
-「緋文字」の概要と背景-
「緋文字」は、1850年に発表されたナサニエル・ホーソーンの小説です。この小説は、17世紀のニューイングランドを舞台に、姦通の罪で有罪判決を受けた Hester Prynne と、その不倫相手である聖職者 Arthur Dimmesdale、そして Hester の娘である Pearl の物語です。
物語は、Hester が胸に「A」の文字を縫い付けた緋色のドレスを着て、ニューイングランドのピューリタンの町に到着する場面から始まります。この「A」の文字は、Hester の姦通の罪を意味しています。Hester は、この緋文字を着たまま町で暮らし、人々の軽蔑や侮蔑に耐えながら、一人娘である Pearl を育てます。
一方、Hester の不倫相手である Arthur Dimmesdale は、罪悪感と良心の呵責に苦しみながら、牧師として町で暮らし続けています。彼は、Hester との不倫をずっと隠し続けていますが、次第に罪の重さに耐えられなくなっていきます。
そんな中、Hester と Pearl の前に、謎の医師である Roger Chillingworth が現れます。Chillingworth は、Hester に近づいて、彼女から不倫相手の名前を聞き出そうとします。しかし、Hester は Dimmesdale の名前を明かそうとしません。
一方、Dimmesdale は、罪悪感に耐えられなくなって、ついに公の場で自分の罪を告白します。彼は、人々の前で Haster との不倫を認め、自分の胸に「A」の文字を焼きます。そして、告白の後、Dimmesdale は死亡します。
Hester と Pearl は、Dimmesdale の死後も町で暮らし続けます。Hester は、町の人々と和解し、尊敬されるようになります。そして、Pearl は、美しく聡明な女性に成長していきます。
